Attributes of preemptive conservation efforts for species precluded from listing under the U.S. Endangered Species Act.

Preemptive conservation efforts to reduce threats have been credited with precluding the need to list some imperiled species under the U.S. Endangered Species Act (ESA). Such efforts can result in outcomes where species are conserved and regulatory costs associated with ESA listing are avoided. Yet, the extent and type of conservation effort involved in achieving preclusion from listing are not well understood. We quantified the attributes of conservation efforts identified as important for 43 species whose preclusion from listing was attributed to conservation efforts, as described in U.S. Federal Register documents that report the decisions not to list. We considered 2 features of preemptive conservation: effort applied (measured as the number of conservation initiatives) and number of conservation partners involved. We also quantified the type and location of conservation actions. We found a mean of 4.3 initiatives (range 1-22) and 8.2 partners (range 1-31) documented per precluded species; both measures of conservation effort were significantly and positively associated with the species' range area and the proportion of private land across its range. The number of initiatives was also positively related to the number of threats affecting a species. Locations of conservation actions varied; more species had actions on public land than on private land (p = 0.003). Numbers of species with restorative actions (e.g., invasive species control) were similar to numbers with prohibitive actions. Our findings highlight relationships between species' context and preemptive conservation activities, providing a first cross-species analysis of conservation efforts for species that were precluded from listing under the ESA due to conservation.

Atributos de los esfuerzos preventivos de conservación para las especies excluidas del listado de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de Estados Unidos Resumen A los esfuerzos preventivos de conservación para reducir las amenazas se les atribuye la exclusión de algunas especies en peligro de la lista de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidos (ESA, en inglés). Dichos esfuerzos pueden tener resultados en los que se protegen las especies y se evitan los costos regulatorios asociados con el listado de la ESA, pero no se sabe mucho sobre el alcance y el tipo de esfuerzo de conservación involucrados en la exclusión del listado. Cuantificamos los atributos de los esfuerzos de conservación identificados como importantes para 43 especies cuya exclusión del listado fue atribuida a los esfuerzos de conservación, descrito así en los documentos del Registro Federal de los EUA que reportan las razones para no incluirlas en la lista. Consideramos dos características de la conservación preventiva: el esfuerzo aplicado (medido como el número de iniciativas de conservación) y el número de socios de conservación involucrados. También cuantificamos el tipo y ubicación de las acciones de conservación. Obtuvimos una media de 4.3 iniciativas (rango 1-22) y 8.2 socios (rango 1-31) documentados por especie excluida; ambas medidas del esfuerzo de conservación tuvieron una asociación significativa y positiva con el área de distribución de la especie y la proporción de suelo privado en esta distribución. El número de iniciativas también tuvo una relación positiva con el número de amenazas para las especies. Las ubicaciones de las acciones de conservación variaron y más especies contaban con acciones en suelo público que en suelo privado (p = 0.003). El número de especies que contaban con acciones de restauración (p. ej.: control de especies invasoras) fue similar a aquellas con acciones prohibitivas. Nuestros hallazgos resaltan la relación entre el contexto de la especie y las actividades preventivas de conservación, lo que proporciona un primer análisis entre especies de los esfuerzos de conservación para especies excluidas de la ESA por cuestiones de conservación.

Geographic distribution, conservation status and lectotypification of Pedersenia weberbaueri (Suess.) Holub (Amaranthaceae), an endemic and highly threatened shrub from the Marañón valley of Peru

The present study analyses the geographical distribution, conservation status, and nomenclature of Peruvian endemic Pedersenia weberbaueri. The species distribution was modelled using MaxEnt based on occurrence data and bioclimatic variables. The conservation status of the species was assessed against the categories and criteria of the IUCN Red List, and nomenclatural and typification issues were resolved. The potential distribution map of P. weberbaueri shows that the species is restricted to the seasonally dry tropical forests of the Marañón valley within a narrow latitudinal, longitudinal, and elevational range. Consequently, we propose to categorise the species as Endangered (EN) and provide the necessary information for its inclusion in the IUCN Red List. Finally, we resolve nomenclatural issues and designate a lectotype. The results contribute to the biological knowledge of P. weberbaueri and support subsequent conservation management plans.

El presente estudio analiza la distribución geográfica, el estado de conservación y la nomenclatura de la endémica peruana Pedersenia weberbaueri. La distribución de especies se modeló usando MaxEnt con base en datos de ocurrencia y variables bioclimáticas. Se evaluó el estado de conservación de la especie frente a las categorías y criterios de la Lista Roja de la UICN y se resolvieron cuestiones de nomenclatura y tipificación. El mapa de distribución potencial de P. weberbaueri muestra que la especie está restringida a los bosques tropicales estacionalmente secos del valle del Marañón dentro de un estrecho rango latitudinal, longitudinal y altitudinal. En consecuencia, proponemos categorizar a la especie como En Peligro (EN) y brindar la información necesaria para su inclusión en la Lista Roja de la UICN. Finalmente, resolvemos cuestiones de nomenclatura y designamos un lectotipo. Los resultados contribuyen al conocimiento biológico de P. weberbaueri y respaldan los planes de manejo de conservación posteriores.

Effectiveness of aerial wildlife crossings: Do wildlife use rope bridges more than hazardous structures to cross roads? / Eficacia de los pasos aéreos sobre carretera: ¿Cruza la fauna más por puentes de cuerda que por otras estructuras peligrosas?

Abstract Introduction: Although wildlife crossing structures have proven successful at reducing wildlife-vehicle collisions and linking fragmented habitat, their ability to prevent electrocutions of arboreal wildlife has not been closely examined. Objective: To evaluate the effectiveness of aerial rope bridges in restoring habitat connectivity for arboreal species in Manuel Antonio, Costa Rica, while preventing electrocutions by determining 1) what species are using the rope bridges and 2) whether wildlife prefer to use rope bridges instead of other hazardous structures that cross the roads (such as telephone cables, which are often in close proximity to electric wires). Methods: From January to May 2016, nine rope bridges along the highly-trafficked main road that extends from Quepos to Manuel Antonio, Costa Rica, were monitored using camera traps, and ten rope bridges were observed directly along a paved side road off the main road. Results: A total of 11 species were seen using the bridges, and 1 540 crossings were witnessed via camera traps and observations (1 234 via camera traps, 306 during observations). Results from a paired t-test showed no significant difference in the average number of individuals crossing the road via rope bridges versus telephone cables (t(8) = 1.027, P = 0.334). Conclusions: Rope bridges are used by a variety of arboreal wildlife species with a high degree of frequency; however, due to the equally high usage of telephone cables by arboreal wildlife, they are insufficient to prevent wildlife electrocutions on their own. Rope bridges should be installed in tandem with other methods to prevent electrocutions, such as insulating electric wires, to facilitate the safe passage of wildlife over roads.

Resumen Introducción: Aunque los pasos de fauna han demostrado ser exitosos para reducir las colisiones entre vehículos y vida silvestre y vincular el hábitat fragmentado, su capacidad para prevenir electrocuciones de la vida silvestre arbórea no se ha examinado a fondo. Objetivo: Evaluar la efectividad de los puentes aéreos de cuerdas para restaurar la conectividad del hábitat de las especies arbóreas en Manuel Antonio, Costa Rica y al mismo tiempo prevenir las electrocuciones al determinar 1) qué especies están usando los puentes de cuerda y 2) si la vida silvestre prefiere usar puentes de cuerda en lugar de otras estructuras peligrosas que cruzan las carreteras (como cables telefónicos, que frecuentemente están muy cerca de cables eléctricos). Métodos: De enero a mayo de 2016, se monitorearon nueve puentes de cuerda a lo largo de la carretera principal altamente transitada que se extiende desde Quepos a Manuel Antonio, Costa Rica, utilizando cámaras trampa y la observación directa en diez puentes de cuerda a lo largo de una carretera pavimentada más pequeña fuera de la carretera principal. Resultados: Se observaron un total de 11 especies utilizando los puentes y se presenciaron 1 540 cruces mediante cámaras trampa y observaciones (1 234 mediante cámaras trampa, 306 durante las observaciones). Los resultados de una prueba t pareada no mostraron diferencias significativas en el número promedio de individuos que cruzan la carretera a través de puentes de cuerda versus cables telefónicos, t (8) = 1.027, P = 0.334. Conclusiones: Los puentes de cuerdas son utilizados por una variedad de especies de vida silvestre arbóreas con un alto grado de frecuencia; sin embargo, debido al uso igualmente elevado de cables telefónicos por parte de la vida silvestre arbórea, se considera que son insuficientes para prevenir las electrocuciones de la vida silvestre por sí solas. Los puentes de cuerda deben instalarse junto con otros métodos para evitar electrocuciones, como cables eléctricos aislados, para facilitar el paso seguro de la vida silvestre por las carreteras.

The scope and severity of white-nose syndrome on hibernating bats in North America.

Assessing the scope and severity of threats is necessary for evaluating impacts on populations to inform conservation planning. Quantitative threat assessment often requires monitoring programs that provide reliable data over relevant spatial and temporal scales, yet such programs can be difficult to justify until there is an apparent stressor. Leveraging efforts of wildlife management agencies to record winter counts of hibernating bats, we collated data for 5 species from over 200 sites across 27 U.S. states and 2 Canadian provinces from 1995 to 2018 to determine the impact of white-nose syndrome (WNS), a deadly disease of hibernating bats. We estimated declines of winter counts of bat colonies at sites where the invasive fungus that causes WNS (Pseudogymnoascus destructans) had been detected to assess the threat impact of WNS. Three species undergoing species status assessment by the U.S. Fish and Wildlife Service (Myotis septentrionalis, Myotis lucifugus, and Perimyotis subflavus) declined by more than 90%, which warrants classifying the severity of the WNS threat as extreme based on criteria used by NatureServe. The scope of the WNS threat as defined by NatureServe criteria was large (36% of Myotis lucifugus range) to pervasive (79% of Myotis septentrionalis range) for these species. Declines for 2 other species (Myotis sodalis and Eptesicus fuscus) were less severe but still qualified as moderate to serious based on NatureServe criteria. Data-sharing across jurisdictions provided a comprehensive evaluation of scope and severity of the threat of WNS and indicated regional differences that can inform response efforts at international, national, and state or provincial jurisdictions. We assessed the threat impact of an emerging infectious disease by uniting monitoring efforts across jurisdictional boundaries and demonstrated the importance of coordinated monitoring programs, such as the North American Bat Monitoring Program (NABat), for data-driven conservation assessments and planning.

Alcance y Severidad del Síndrome de Nariz Blanca en los Murciélagos Hibernando en América del Norte Resumen La evaluación del alcance y la severidad de las amenazas es necesaria para los análisis de impacto sobre las poblaciones que se usan para orientar a la planeación de la conservación. La evaluación cuantitativa de amenazas con frecuencia requiere de programas de monitoreo que proporcionen datos confiables en escalas espaciales y temporales, aunque dichos programas pueden ser difíciles de justificar hasta que exista un estresante aparente. Gracias a una movilización de esfuerzos de las agencias de manejo de fauna para registrar los conteos invernales de murciélagos hibernadores, recopilamos datos para cinco especies en más de 200 sitios a lo largos de 27 estados de EUA y dos provincias canadienses entre 1995 y 2018 para determinar el impacto del síndrome de nariz blanca (SNB), una enfermedad mortal de los murciélagos hibernadores. Estimamos declinaciones en los conteos invernales de las colonias de murciélagos en sitios en donde el hongo invasivo que ocasiona el SNB (Pseudogymnoascus destructans) había sido detectado para evaluar el impacto de amenaza del SNB. Tres especies que se encuentran bajo valoración por parte del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EUA (Myotis septentrionalis, Myotis lucifugus y Perimyotis subflavus) tuvieron una declinación de más del 90%, lo que justifica la clasificación de la severidad de la amenaza del SNB como extrema con base en el criterio usado por NatureServe. El alcance de la amenaza del SNB definido por el criterio de NatureServe fue desde amplio (36% de la distribución de Myotis lucifugus) hasta dominante (79% de la distribución de Myotis septentrionalis) para estas especies. Las declinaciones de otras dos especies (Myotis sodalis y Eptesicus fuscus) fueron menos severas, pero de igual manera quedaron clasificadas desde moderada hasta seria con base en los criterios de NatureServe. El intercambio de datos entre las jurisdicciones proporcionó una evaluación completa del alcance y la severidad de la amenaza del SNB e indicó las diferencias regionales que pueden guiar a los esfuerzos de respuesta realizados en las jurisdicciones internacionales, nacionales, estatales o provinciales. Evaluamos el impacto de amenaza de una enfermedad infecciosa emergente mediante la combinación de los esfuerzos de monitoreo que sobrepasan fronteras jurisdiccionales y demostramos la importancia que tienen para la planeación y la evaluación basadas en datos de la conservación los programas de monitoreo coordinados, como el Programa de Monitoreo de los Murciélagos Norteamericanos (NABat).

Mexico's Biocultural Diversity in Peril

Introduction: Places with high species diversity have high linguistic diversity, whereas areas with low species diversity tend to have low linguistic diversity. Objective: To characterize the intriguing relationship between biological and cultural diversity, a correlation that has been discussed at a global scale, but here tested for the first time in Mexico. Methods: We compiled exhaustive databases on both endangered species and endangered languages, and reviewed available literature on Mexico's biocultural diversity with a focus on endangered and critically endangered species and languages. Results: With 364 living languages, Mexico is the world's fifth most linguistically diverse country, but 64 of these languages are facing a very high risk of disappearance and 13 have already disappeared. Mexico is also the fourth most biologically diverse country, but 1 213 species of its flora and fauna are threatened with extinction and at least 127 species were recently extinct. Conclusions: Indigenous peoples are custodians of much of the world's biocultural diversity. As the world grows less linguistically and culturally diverse, it is also becoming less biologically diverse. Mexico's biological and linguistic diversity show strong geographic overlap, with the states of Oaxaca, Chiapas, Veracruz, Guerrero, and Michoacán harboring most species and most languages. Similarly, Mexico's biodiversity hotspots mirror language hotspots, and areas with the highest number of endangered species overlap with areas where the endangerment of languages is also the highest.

Introducción: Lugares con diversidad de especies alta contienen diversidad lingüística alta, mientras que áreas con diversidad de especies baja tienden a contener diversidad lingüística baja. Objetivo: Caracterizar las relaciones entre la diversidad biológica y la diversidad cultural, una correlación que ha sido examinada a escala global pero que en este trabajo es comprobada por primera vez para México. Métodos: Recopilamos bases de datos extensas sobre las especies y las lenguas en peligro de extinción, y revisamos la literatura disponible sobre la diversidad biocultural de México, con énfasis en las especies y lenguas en peligro y en peligro crítico de extinción. Resultados: Con 364 lenguas vivas, México es el quinto país más diverso lingüísticamente hablando, pero 64 de estas lenguas están en muy alto riesgo de desaparecer y 13 ya desaparecieron. México también es el cuarto país más biodiverso, pero 1 213 especies de su flora y fauna están amenazadas de extinción y al menos 127 desaparecieron recientemente. Conclusiones: Los pueblos indígenas son custodios de mucha de la diversidad biocultural del mundo. A medida que el mundo se vuelve menos diverso lingüística y culturalmente, también se vuelve menos diverso biológicamente. La diversidad biológica y lingüística de México muestran una marcada superposición geográfica, y los estados de Oaxaca, Chiapas, Veracruz, Guerrero y Michoacán son los que más especies y lenguajes albergan. De manera similar, los sitios en donde la biodiversidad está en mayor peligro también corresponden con los sitios en donde las lenguas lo están, y las áreas con el mayor número de especies en peligro traslapan con las áreas en donde las lenguas están en mayor peligro.

The role of scientists in statutory interpretation of the U.S. Endangered Species Act.

Like many federal statutes, the U.S. Endangered Species Act (ESA) contains vague or ambiguous language. The meaning imparted to the ESA's unclear language can profoundly impact the fates of endangered and threatened species. Hence, conservation scientists should contribute to the interpretation of the ESA when vague or ambiguous language contains scientific words or refers to scientific concepts. Scientists need to know at least these 2 facts about statutory interpretation: statutory interpretation is subjective and the potential influence of normative values results in different expectations for the parties involved. With the possible exception of judges, all conventional participants in statutory interpretation are serving their own interests, advocating for their preferred policies, or biased. Hence, scientists can play a unique role by informing the interpretative process with objective, policy-neutral information. Conversely, scientists may act as advocates for their preferred interpretation of unclear statutory language. The different roles scientists might play in statutory interpretation raise the issues of advocacy and competency. Advocating for a preferred statutory interpretation is legitimate political behavior by scientists, but statutory interpretation can be strongly influenced by normative values. Therefore, scientists must be careful not to commit stealth policy advocacy. Most conservation scientists lack demonstrable competence in statutory interpretation and therefore should consult or collaborate with lawyers when interpreting statutes. Professional scientific societies are widely perceived by the public as unbiased sources of objective information. Therefore, professional scientific societies should remain policy neutral and present all interpretations of unclear statutory language; explain the semantics and science both supporting and contradicting each interpretation; and describe the potential consequences of implementing each interpretation. A review of scientists' interpretations of the phrase "significant portion of its range" in the ESA is used to critique the role of scientists and professional societies in statutory interpretation.